离心机是利用离心力，分离液体与固体颗粒或液体与液体的混合物中各组分的机械。离心机主要用于将悬浮液中的固体颗粒与液体分开，或将乳浊液中两种密度不同，又互不相溶的液体分开。在医用领域使用非常广泛，血液分离、病毒研究、DNA研究、药品提纯等都广泛地使用到离心机。微观层次上的细胞、DNA分子均需要高速医用离心机进行分离研究，此类高速离心机转速通常在5000转以上，6万转以下，可以提供万倍于重力加速度的离心力进行细小分子的分离。而血液分离一般用3000转的离心分离机即可，当前基本上大多数生产厂家都可以生产，在实际使用中也收到了良好的效果。
　　
　　它也可用于排除湿固体中的液体，特殊的超速离心机还可分离不同密度的气体混合物。利用不同密度或粒度的固体颗粒在液体中沉降速度不同的特点，有的高速离心机还可对固体颗粒按密度或粒度进行分离。

    在GMP改造前，制药行业所选用的离心机大多只是传统型的离心机，与化工用离心机没有太大的区别，只是达到了最基本的分离要求。近几年，国内制药行业实行改造，对离心机提出了更高的要求，在保持离心机分离特性的前提下，还须满足《药品生产质量管理规范》对设备的要求。

    在功效方面，制药离心机具有适应性好、自动化程度高、运行稳定好、工艺性强、耐腐蚀性好、操作环境好、安全保护装置齐全可靠、造型美观等特点。

    药品提纯等炼制过程中使用的离心机则为一般低速离心机，转速在4000转以下，处理量大，而药品提纯等炼制过程中使用的离心机则为一般低速离心机，转速在3000转以下，处理量大，为满足药品生产中GMP规范和要求，一般均使用平板型不锈钢材料制作。