转子材料的选择主要应考虑其机械强度和对所处理样品的耐腐蚀性能。低速离心机转子用不锈钢、普通钢、甚至工程塑料来制造;高速和超速离心机转子多用铝合金和钛合金等制造。

    作用在转子上的机械应力与转速的平方成正比，转速越高，转子所受的应力越大。而这应力又是离心应力，属于体力(body force)，与材料的密度成正比，因此离心转子应当采用比强度(强度/密度)高的材料(由于量纲的计算方便，在些仍用密度)。高比强度材料主要有铝合金、钛合金和碳纤维等。

    铝合金、钛合金和碳纤维强化塑料已用在转子的制造中。其中碳纤维强化塑料现在习惯称为碳纤维复合材料。而玻璃纤维强化塑料尚未使用。马氏钢则用于气体离心机转子的制造中，如铀浓缩用的超速离心机上。
    由于各种转子所允许的最高转速及容量差别很大，考虑到转子的价格成本，一般来说，5000r/min以下的低速离心机转子用普通钢、不锈钢和工程塑料制造，5000-50000r/min的高速离心机和部分超速离心机转子多用铝合金制造，而超过50000r/min则主要使用钛合金，近几年也有用碳纤维复合材料制造的，但用其材料的转子种类不多，且价格昂贵。